珍珠鸡又叫珍珠鸟，属珍禽，原产于非洲几内亚。珍珠鸡形似雌孔雀，全身羽毛蓝褐色，上面均匀密布的白色斑点，酷似披着美丽的珍珠衫，故称珍珠鸡或珠鸟。珍 珠鸡的胸肌发达，瘦肉多，肉质鲜嫩，具有野鸡风味，故有“肉禽之王”的美誉。据测定，其肉含蛋白质23.3%(家鸡为19.7%)，含脂肪为7.5%(家 鸡为8.22%)，氨基酸种类齐全，总含量比家鸡高5%，还含有丰富的维生素，具有特殊的滋补功能。
一、珍珠鸡的经济价值
珍珠鸡作为一种肉用特禽，具有较高的经济价值：
①珍珠鸡肉质细嫩、营养丰富、味道鲜美。与普通肉鸡相比，蛋白质和氨基酸含量高，而脂肪和胆固醇含量很低，是一种具有野味的特禽。
②屠宰率高，可食部分多。珍珠鸡骨骼纤细，头颈细小，胸腿肌发达，身体近似椭圆形。活重1700克的珍珠鸡，屠体重为1544克，占活重的91%，半净膛1415克，占活重的83%，可见其屠宰率和出肉率都较高。
③珍珠鸡各项生产性能均较高。种母鸡自28周龄开产，一个产蛋期可产蛋160枚左右，提供雏鸡110只左右，每只种鸡产蛋全程耗料约40～44公斤。商品肉珠鸡最佳屠宰时间为12～13周龄，活重可达1300～1500克，肉料比为1：2.7～2.9。
④珍珠鸡适应性好，抗病力强，对设备和房舍要求简单，耐粗饲、易饲养，所以从事珍珠鸡饲养业投资少、周转快、效益高。此外，珍珠鸡个体大小适中，既不像火鸡大得需要分割出售，也不像鹌鹑那样小。既适于普通家庭一顿食用，更是宴席上的高档肉禽。
二、珍珠鸡的品种
珍珠鸡的品种主要有三类：一是分布在索马里、坦桑尼亚的“大珠鸡”，其主要特征是只在其背部有几根羽毛。二是分布在非洲热带森林的“羽冠珠鸡”。三是“灰 顶珠鸡”，它包括带有蓝色肉髯和红色肉髯二种类型。“灰顶珠鸡”已培育出灰色珠鸡、白珠鸡、淡紫色珠鸡及它们之间的杂交鸡种等许多品种，其中灰色珠鸡是饲 养量最大的品种，我国通常所说的珍珠鸡主要是指灰色珠鸡类型，如法国伊莎珠鸡。该鸡成年体重2.2～2.5公斤，12周龄体重1.2公斤，28周龄体重 1.9公斤；母珠鸡28～30周龄开产，产蛋35周可获种蛋165～85枚，蛋重42～50克，壳褐色、有少许斑点。
三、珍珠鸡的形态特征
珍珠鸡外观似雌孔雀，头很小，面部淡青紫色，喙强而尖，喙尖端淡黄色，后部红色，在喙的后下方左右各有一个心状肉垂。眼部四周无毛，有一圈白色斑纹直延至 颈上部。颈细长，披一圈紫蓝色针状羽毛。脚短，小时脚红色，成年后呈灰黑色。行走迅速。珍珠鸡全身羽毛灰色，并有规则的圆形白点，形如珍珠，故有“珍珠 鸡”之美称。珍珠鸡形体圆矮，没有鸡冠，头顶部无毛，而有角质化突起，称之头盔，尾部羽毛较硬略垂。
四、珍珠鸡的生活习性
1.适应性
成年珍珠鸡喜干厌湿、耐高温、抗寒冷、抵抗疾病能力强。在-20～40℃时仍能生活。但出壳后的雏珠鸡若温度稍低，则易受凉、拉稀或死亡。
2.野性尚存，胆小易惊
珍珠鸡仍保留野生鸟的特性，喜登高栖息，晚上亦能看到它的活动。尤其是雏鸡有较大活性，常到处乱钻而引起死亡。饲养中应对此习性给予足够重视。珍珠鸡性情 温和、胆小、机警，环境一有异常或动静，均可引起其整群惊慌，母鸡发出刺耳的叫声，鸡群会发生连锁反应，叫声此起彼伏。若把红色饮水器换成黄色饮水器，鸡 群会较长时间不敢靠近饮水器。
3.群居性和归巢性
珍珠鸡通常30～50只一群生活在一起，决不单独离散，人工驯养后，仍喜群体活动，遇惊后亦成群逃窜和躲藏，故珍珠鸡适宜大群饲养，另外，珍珠鸡具有较强的归巢性，傍晚归巢时，往往各回其屋，偶尔失散也能归群归巢。
4.善飞翔、爱攀登、好活动
珍珠鸡两翼发达有力，1日龄就有一定的飞跃能力。一天中，几乎能不停地走动。休息时或夜间爱攀登高处栖息。
5.喜砂浴，爱鸣叫
珍珠鸡散养于土地面上，常常会在地面上刨出一个个土坑，为自己提供砂浴条件。砂浴时，将砂子均匀地撒于羽毛和皮肤之间。珍珠鸡有节奏而连贯的刺耳鸣声，实 为一大特点，这种鸣声对人的休息干扰很大，但也有几个作用，一是夜间此响鸣声强烈骤起有报警的作用，二是这种鸣声一旦减少，或者声音强度一旦减弱，可能是 疾病的预兆。
6.择偶性
珍珠鸡对异性有选择性，这是造成鸡在自然交配时受精率低的原因之一。当然易受惊吓也是大群珍珠鸡受精率低的主要原因。但采用人工授精就可以从根本上解决受精率过低的问题。
7.食性广、耐粗饲
一般谷类、糠麸类、饼类、鱼骨粉类等都可用来配合食用。另外特别喜食草、菜、叶、果等青绿植物。